紫背萬年青是一種多年生草本植物，屬於鴨跖草科的紫露草屬。它的莖直立且不分枝，葉片為長圓狀披針形，葉面為深綠色，背面則呈現豔麗的紫色。花朵生長在葉腋，形成不分叉或分叉的多花傘形花序，花瓣呈白色卵形，先端尖尖，花期通常在8月到10月間。

紫背萬年青原產於墨西哥和西印度羣島，但現在在中國得到廣泛栽培。它喜歡光照，可以耐受半陰環境，但不耐受強烈的陽光直射，並且需要種植在肥沃且保水性好的土壤中。

紫背萬年青的繁殖方式主要有三種：

1. 播種繁殖：春季可在溫室中播種，溫度保持在18~25℃左右，大約7天左右就會發芽。幼苗長得迅速，可以在初夏時移植到18釐米大小的盆中。
2. 扦插繁殖：從南春至秋天都可以進行扦插繁殖。剪下頂端嫩枝，長約8~10釐米，保留頂端的2片葉子，然後插入沙質的培養基中，保持濕潤，大約半個月左右就可以生根。
3. 分株繁殖：這種方式可以在春季換盆時進行。將母株旁的帶有根的新生苗切下，然後分別栽種。

紫背萬年青帶有苞片的花序具有甘淡的味道和涼性，被認為對清肺化痰、涼血止血有一定的效果。因為它的株形獨特，葉片色彩變化豐富且四季常青，所以非常適合作為盆栽觀葉植物，可以用於室內裝飾，或是佈置會場、展覽廳和其他公共場所。此外，紫背萬年青的花序中的紅苞片含有許多玉白色的小花，顏色對比鮮明，形狀猶如蚌殼吐珠，具有吉祥的象徵意義。